Von Chiang Rai fuhren wir an den Mekong. Dort verliessen wir  Thailand in Richtung Laos. Wir reisten mit einem gediegenen, traditionellen Langboot-Ausflugsschiff mit gegen 40 Mitreisenden während zwei Tagen zweimal gut 8 Stunden die etwa 300 km Mekong-Abwärts bis nach Luang Prabang. Praktisch, man muss sich um nichts kümmern. Das traditionelle Holzboot ist nicht für die Nacht eingerichtet. Also stoppten wir für die Nacht im kleinen Ort Pak Beng.
Die gemächliche Fahrt auf dem ruhig fliessenden Mekong mit der wildromantischen Landschaft war wunderbar. Immer wieder waren Angler, kleine Dörfer, Äcker, Wasserbüffel, Goldschürfer, winkende Kinder und vieles mehr zu entdecken.
Plötzlich erschient eine grosse neue Brücke ... die neue Eisenbahnschnellbahn vom chinesischen Kunming nach Vientiane (geplant bis Singapur). Wenig später eine Reisenbaustelle! Da wird der Mekong doch tatsächlich gestaut für die Stromproduktion, alles bezahlt durch China. Wie bei chinesischen Projekten üblich ...wird nicht lange gefackelt. Die betroffenen Bevölkerung hat zu schweigen und wird umgesiedelt. Punkt.
Kurz vor Luang Prabang machten wir halt bei den Pak Ou Höhlen mit dem Höhlentempel und den zig hundert Buddhastatuen.
Einen weiteren Halt legten wir an einem Handwerkermarkt ein. Anschliessend ging's auf dem Mekong weiter nach Luang Prabang. 
Da bleiben wir nun mal 4 Tage und machen   ... Pause!